本书是波德莱尔的诗歌散文作品集，包括了《巴黎的忧郁》《艺术家的忏悔》《每个人的怪兽》《狗和香水瓶》等作品，形象地展现了他作为法国象征派诗歌先驱的特点，给近代诗歌开创了一个新的时代。他认为在每个人身上，时刻都有两种要求，一种趋向上帝，一种向往撒旦，这些在作品中也多有体现。