本书对“前苏格拉底哲学”概念的发生、演变进行了思想史的辨析，从这一极其专门领域的断代讨论，延伸到古代知识世界的现代反思，首先考察了古希腊罗马时代关于哲学诞生的观点，继而讨论“前苏格拉底”一词在18世纪的产生、在19世纪古典哲学研究中的发展，以及20世纪的有关争论，深入分析了这一术语如何被建构的学术进程，以及如何从中得见不同哲学史家的现代性观念及其历史观。
本书不仅讨论了古典学术领域当中柏拉图、亚里士多德、西塞罗、第欧根尼·拉尔修、施莱尔马赫、黑格尔、韦尔南这类经典人物，而且也旁及当前古代哲学专业研究较少涉及的尼采、马克斯·韦伯、海德格尔以及犹太教传统，最后比较伽达默尔为代表的现象学模式、卡西尔为代表的理性主义模式这两种哲学史模式，探讨了重新思考早期希腊哲学和西方理性传统的学术发展方向。

安德列·拉克斯André Laks，现任墨西哥泛美大学古代哲学教授，曾任法国里尔第三大学哲学系、普林斯顿大学古典学系、巴黎第四大学索邦大学哲学系古代哲学教授，主要研究领域为古希腊哲学及其接受史，尤其是前苏格拉底哲学、柏拉图的《法律》、亚里士多德哲学、古代哲学的学述传统等，近年来特别关注古典学的现代转型。代表作有洛布版九卷本《早期希腊哲学》（与G.W.Most合作）、《调解与胁迫：解读柏拉图的〈法律〉》《柏拉图的政治哲学》《历史、学述、真理：论亚里士多德、特奥弗拉斯特、前苏格拉底哲学》《阿波罗尼亚的第欧根尼（版本、翻译和评论）》，主编有《正义与慷慨：希腊政治哲学研究》（与M.Schofield合作）、《Derveni纸草研究》（与G.W.Most合作）、《亚里士多德Metaphysics B研究》（与Crubellier M.合作）。

中译说明
中译本序言
英译本前言
第一章 前苏格拉底思想家：古代的先行者
第二章 前苏格拉底思想家：现代群星
第三章 哲学
第四章 理性
第五章 起源
第六章 攸关何在？
参考文献
索引
译后记

本书第一章和第二章分别对“前苏格拉底哲学”这个短语在古代和现代的使用进行类型学质疑，揭示潜藏于这个标签下的各种基础意涵，进而在第三章讨论“哲学”在当下语境中的意义，第四章讨论“理性”问题，第五章讨论“起源”这个根本概念。最后在第六章以对照伽达默尔和卡西尔两种哲学历史编纂学的哲学范式作结，前者代表了现象学传统，后者则代表了理性传统。