本书由中国社会科学院研究员所作，长篇宏论与短篇杂感兼收。作者的评论是：曹雪芹因城市生活昂贵而住不下去，迁往荒村，鬻画维生，有时仍然饔飧不继的情况下，他不仅对他的亲族、戚友等社会关系，结合自己切身的经验和感受而有“冷暖自知”之感，而有“疏亲慢友因财而散世间多”之想；他对当时的腐朽、黑暗、强暴的封建社会，也会有“人间何世”的看法。

曹雪芹的《题自画石》诗解

曹雪芹和右翼宗学——“虎门”考

结合文献和传说看曹雪芹

敦敏、敦诚和曹雪芹

敦诚挽曹雪芹诗的两首初稿

——乾隆抄本《鹤鹩庵杂诗》

和《四松堂诗钞》的发现

新获《延芬室集》底稿残本

——永忠吊曹雪芹三首诗的发现

明义的《绿烟琐窗集诗选》

及其《题红楼梦》二十首诗

现存己卯本《石头记》新探

《石头记》残抄本发现的经过和

现存己卯本是弘晓过录本的证实

现存己卯本《石头记》底本来源的推测

——弘晓和曹家、曹雪芹及敦诚、

墨香、明义等《石头记》早期抄本

收藏者的关系

弘晓过录己卯本《石头记》时

的一些情况及其反映的问题

据己卯、庚辰本《石头记》校

《乾隆抄本百廿回红楼梦》看

高鹗窜改《石头记》前八十回

所反映的问题

读靖藏本《石头记》批语和

《瓶湖懋斋记盛》谈脂砚斋、

畸笏叟和曹雪芹

甲戌本《石头记》中的孔梅溪和吴玉峰

跋裕瑞《萋香轩文稿》