20世纪，“洛可可”一词来源于法语rocaille，指的是贝壳般弯曲的造型，也指意大利式的巴洛克。法国人创造了“洛可可”这个词，它出现于18世纪初，并迅速传播到整个欧洲。洛可可艺术是奢侈的和耀眼的，它完美地回应了当时贵族奢侈生活的自发性。这种艺术在很多方面都与它的前身———巴洛克艺术联系在一起，因此它也被称为晚期巴洛克风格。虽然提埃波罗、布歇和雷诺兹等艺术家将这种风格推到了巅峰，但这种风格经常因其肤浅性而受到谴责。18世纪下半叶，洛可可开始衰落。在18世纪末，面对新古典主义的出现，它陷入了沉寂。一个世纪之后，艺术史学家才将它黄金时代的辉煌重新展现在世人眼前。

导言
法国洛可可艺术
建筑
绘画
雕塑
意大利洛可可艺术
建筑
绘画
雕塑
德奥洛可可艺术
建筑
绘画
雕塑
18世纪英国洛可可艺术
绘画

本书从洛可可艺术的起源开始讲起，书中讲到洛可可艺术起源于自路易十四逝世时。在摄政时期，宫廷生活不再局限于凡尔赛宫，艺术风格亦随之而转变，由皇宫逐渐渗入整个法国上层社会，洛可可纤细和轻快的设计风格被视为是伴随着路易十五的统治过渡而来。18世纪30年代，洛可可艺术在法国高速发展，并逐步受到中国艺术的影响。这种风格从建筑装潢扩展到家具、油画和雕塑领域。洛可可保留了巴洛克风格复杂的形象和精细的图纹，并逐步与大量其他的特征和元素相融合，其中就包括东方艺术和不对称组合等等。这种艺术形式随后从法国蔓延到德国、西班牙等地区，并与当地的这种风格相融合，18世纪的英国将洛可可风格视为“法国品味”，较少使用在建筑上，更多地运用在银器和陶瓷上。