本书收录的是作者研究魏晋南北朝史专题论文。本书根据内容，大体上分为政治、经济、家族、文化、史事考订、书评杂著几个部分，既有宏观考论，如魏晋南北朝使其南北水路交通的发展、“关陇文化”与“南朝文化北传”等，也有具体问题的专项研究，如论孝文帝迁都事件、汉代弘农杨氏等，这些宏观考论与具体问题的专门研究，从不同侧面了反映魏晋南朝时期社会政治经济文化的方方面面，因此，本书一定程度上也是一部缩微的魏晋南北朝史。

南北朝政治史探索

论北魏孝文帝迁都事件/1

高乾兄弟的命运——东魏解散豪族私家武装的过程/26

宋孝武帝上台与南朝寒人之得势/41

论梁陈之际的江南土豪/53

隋文帝对江南的控制及其失策/73

江淮政治地域与隋炀帝的政治生命/85

六朝南方的开发

六朝南方开发的几个问题/103

建康与六朝时代江南经济区域的变迁/125

魏晋南北朝时期南北水路交通的拓展/137

南朝时期建康的道路交通/156

六朝江南农业技术两题/171

六朝建康的木材/181

家族与文化

汉代的弘农杨氏/189

读《南齐书·王融传》论南朝时期的琅邪王氏/233

北魏迁洛后鲜卑贵族的文士化——读北朝碑志札记之三/263

“关陇文化”与“南朝文化北传”——关于隋唐文化的核心因素的讨论/283

史事杂考

《南齐书·东南夷传》记北魏攻百济事纠谬/301

释“荆州本畏襄阳人”/311

读《宋书·州郡志》札记二则/320

说《皇诰》/328

北魏太和中州郡制改革考释/338

北魏城人与农耕/346

高澄之死臆说/355

“鲜卑文字”说辨正/369

《魏书》正统义例之渊源/376

《<魏书>点校商榷七十例》一文献疑/381

书评杂著

《魏晋南北朝隋唐史三论》述评/398

评《魏晋南北朝社会生活史》/419

评侯旭东《五、六世纪北方民众佛教信仰》/426

隋朝的统一：先进文明的胜利/434

作者主要著述列表/445

后记/449